„România e casa noastră și aici vrem să fim înmormântați, când Dumnezeu ne va chema la El. De când ne-am mutat aici, eu oricum mă simt deja cu un picior în Rai”, a declarat, pentru Formula AS, Părintele Stephen Holley, slujitor la Biserica „Sfântul Haralambie” din Iași.
În interviul publicat înainte de sărbători, preotul spune cum a ajuns să se convertească la Ortodoxie împreună cu soția și ce le explică tinerilor din România la sesiunile de consiliere premaritală.
Viitorul preot Stephen Holley a primit botezul ortodox în America, la vârsta de 47 de ani, după ce fusese, timp de 27 de ani, pastor baptist. A ajuns în comunitatea baptistă datorită soției. Iar în Ortodoxie au pășit împreună, după ce, în California, în viața lor au reapărut căutările spirituale.
„Ca protestant, se deschid câteva ferestre, ici, colo, și intră lumina, dar încă sunt multe locuri în întuneric. Ca ortodox, cineva dă întreg acoperișul jos și toată casa e inundată de lumină”, explică Părintele Stephen Holley.
Cum a ajuns în România
Au ajuns în România în 2013, după întâlnirea cu o româncă din America. Prima dată când a ajuns la Iași, viitorul preot ortodox nu călătorea cu soția.
„Am fost fascinat de România și de români! Când am plecat, cei din Iași mi-au dat câteva bagaje pline cu cadouri. Soția mea, Marry Petty, nu putuse veni cu mine, iar ei mi-au spus că darurile sunt pentru ea”, își amintește Părintele Stephen Holley.
„«Păi, nu o cunoașteți!». «Da, Părinte, dar ne-ați vorbit atât de mult de ea, încât ni se pare că o cunoaștem la fel de bine ca și pe dumneavoastră». Am început să plâng ca un copil, am fost atât de emoționat și de recunoscător, încât era să cad din picioare. Doi bărbați m-au susținut la timp.”
La următoarea călătorie, a venit la Iași cu soția, Mary Patty. Și, la fel cum împreună au decis cândva să se convertească la Ortodoxie, tot împreună au decis să se stabilească în România. Prezența lor la Iași și faptul că la Biserica „Sfântul Haralambie” se slujește în română și engleză, a atras numeroși tineri străini, care mulți se convertesc la Ortodoxie.
„În SUA, în California, sunt mulți studenți care s-au convertit la Ortodoxie”, spune Părintele Stephen Holley. „Un preot a fost întrebat de unul dintre profesorii universitari de ce se întâmplă asta, de ce aleg această cale cei mai buni studenți. Preotul i-a spus: «Pentru că au minte și rațiune să vadă adevărul, când el se află exact în fața lor».”
Sfaturi pentru tineri: Ce este căsătoria
Părintele urmează să publice o carte intitulată „Cum să-ți alegi partenerul potrivit în viață”. „Vin la mine și spun că vor să se căsătorească și-i întreb: «De ce?». «Pentru că ne iubim!» Cel mai rău motiv pentru care vrei să te căsătorești!”, comentează Părintele Stephen Holley.
„Înainte să ai dragoste, trebuie să ai încredere, ăsta e fundamentul oricărei relații. Abia după încredere vine dragostea. Oamenii cred că dragostea e un dar pe care îl pot primi de la alții. Adevărul e invers: dragostea înseamnă a da tu, a dărui, a te dărui. La al treilea nivel al piramidei sunt implicarea, angajamentul, asumarea responsabilității personale.”
„Construiești pe încredere, apoi vin dragostea, apoi implicarea, așa poți să ai o relație potrivită și bună. Cununia e o taină sfântă, nu doar un prilej de distracție. Când înțelegi asta, întreaga viață ți se transformă”, mai explică părintele.
„Cel mai bine e să învățăm să uităm și să iertăm. Și, desigur, să avem un dezvoltat simț al umorului. Nu se spune la Sfânta Liturghie «Bucurați-vă!»? Păi, să ne bucurăm, atunci!”
„Dragostea este definită prin a da, despre asta se vorbește și în Biblie. «Dumnezeu așa a iubit lumea, încât pe Fiul Său Cel Unul-Născut L-a dat, ca oricine crede în El să nu piară, ci să aibă viață veșnică» (Ioan 3, 16). La fiecare slujbă a cununiei se spune: «Bărbaților, iubiți pe femeile voastre, după cum și Hristos a iubit Biserica și S-a dat pe Sine pentru ea» (Efeseni 5, 25)”, mai spune Părintele Stephen Holley.
„Dragostea se dăruiește de bună voie. Trebuie s-o dai, și ca s-o poți da trebuie să ai o bază de încredere, pe care orice relație se bazează, abia apoi te poți implica. Încredere primești, dragoste dai.”
Foto credit: Panteaclaudiu.ro (Pr. Stephen Holley și doamna preoteasă Mary Patty la Marșul pentru viață 2017 de la Iași)
Sursa: http://basilica.ro
